一尊佛像，高一丈六尺，每天晚上都放出光芒，照耀殿堂。后来佛像自己移动到万山，吸引四方人士都来瞻仰礼拜。僧人又把佛像迁回寺院。道安觉得心愿已满足，大事已了，对弟子们说：“我就是今天晚上死了也没有什么可遗憾的了。”

前秦宣昭帝苻坚派人送来一尊外国金箔倚像，有七尺高，还有金坐像、结珠弥勒像、金缕绣像、织成像各一个。每逢有法事时，道安就把这些佛像罗列出来，布置幢幡，珠佩迭晖，烟华乱发。使得前来礼拜的信徒们莫不肃然起敬。

有一尊外国铜像，制作的形状古怪，当时的人们对它并不看重。道安却说：“这尊佛像的造形极佳，只是发髻的形状不对称。”就让弟子们将发髻回炉，重新冶造，随即佛像光焰焕炳，照耀佛堂。仔细看看佛像的发髻，发现有一颗舍利，众人都非常惭愧而叹服。

道安说：“既然佛像灵异，就不要再回炉冶造了。”当时目睹此事的人都说道安和尚早就知道有舍利，故意用这个方法出示于众人。

当时在襄阳有个叫习凿齿的人，口舌锋利，远近知名。他早就听说过道安的大名，曾写信给道安问好，他说：“法师品德高尚，操行正直，既慈悲天下，又严格戒法，僧侣和百姓都得到法师的荫护。自佛教传来我国四百余年，虽有很多信奉者，但象法师这样任当洪范，化洽幽深，得到众多僧人思慕的大师还是不多见的。降甘露于丰草，植檀香于江边，如来之教，复崇于今日；率波溢漾，重荡于一代啊！”

待道安和尚来到襄阳，习凿齿立即前去拜访。宾主坐定后，习凿齿自称：“四海习凿齿。”

道安回道：“弥天释道安。”当时的人们都认为这是很有名的答话。习凿齿后来又来时带来十枚梨子，正值众僧人正在吃饭，习凿齿随手剖分，一人一瓣，不差分毫。名士郗超派人送来米千斛，并附一封长信，深致问候。道安回信说：“捐米更觉有待之为烦。”

习凿齿给谢安写信说：“我在这里见到释道安，他决非一般法师，有徒众数百人，斋讲不倦。他没有什么变化之术，却可以惑常人的耳目；他没有什么重大的权威和势力，却可以整群小之参差。师徒肃肃，自爱、自尊、自重，洋洋济济，这种情况是我从来都没有见过的。道安法师博学多闻，世上的各种典籍，几乎被他读遍，甚至阴阳术数，他也能通晓，致于佛家经文，他更是游刃有余。他的功力与高僧法兰、法道相似。只恨您不能和我一起来见道安，道安也常常说起想跟您谈一谈。”道安被当世的名士贤人所推重，都是这一类的事情。

道安在襄樊、沔州一带住了十五年，每年都多次讲说《放光般若经》，从没有过废缺。东晋孝武帝非常钦佩道安的德行，派使者前往问候，并下诏书，嘉奖道安的学识功迹，道德风范。还给与道安王公的待遇。前秦宣昭帝苻坚也是早就听说过道安的大名，常常说：“襄阳有个高僧道安，是个非凡的人物，我想让他到我们这边来，让他辅佐朕。”

随后苻坚派长子苻丕领兵攻占了襄阳，将道安和朱序等人都送到长安。苻坚对仆射权翼说：“我派出十万之师攻取襄阳，只是为了得到一个半人。”权翼问：“为了得到谁？”苻坚说：“安公一个人，习凿齿算半个。”待他们到长安后，住在五重寺，僧众有数千人。道安在这里弘大佛法，教化民众。

当初，魏晋的僧人都是依师父的姓为姓，所以姓名各不相同，道安高僧认为就佛门弟子来说，尊莫过于释迦牟尼，就以释氏为姓。

后来道安得到一本书，名叫《增一阿含》，书中说：“江河流入大海，就没有江河了；无论任何人，一入佛门，皆称释种。”与道安的看法完全相同，由此成为永远固定的方式。

释道安还广泛猎涉佛经以外的书籍，还写得一手好文章。在长安，凡是写诗作赋的读书人，都依附在道安