一番的……”林掌柜仍旧一脸为难。

范永斗着急得很，不知怎么说才好。

“那常爷究竟是何方神圣？”林掌柜好奇问道。

“林掌柜，你惯是伶俐的，何必多打听？”范永斗狠了狠心，沉声说道，“径直说钱！一万两，五万两，十万两都行，任她开价，我范家都接了！”

林掌柜吓了一大跳：“范公子，此话当真？您莫不是戏耍奴家！”

“只要你能办成了，我再予你一千两好处又如何？快去快去！”

范永斗也肉疼得很，其实事先既然知道皇帝要私下先来，又安排了这些事，范家不是没有做准备。

但皇帝要和范永斗先见盐商的儿子们，那摆明了就是在个玩闹戏耍的场合。范家准备的侍女，到了那种场合又岂会合适？

范永斗哪里是临时听说的，是昨天夜里就急忙寻访了的，总之先做好预案。

如果皇帝要清净，只说说事，那自然就省了。

现在既然非得如此，才去请她，一方面是显得范家能办好事，另一方面也不能给皇帝留下他们早早就把人备好了要“诱天子狎妓”。

回到了朱常洛面前，范永斗哭丧着脸。

“何必这般？你怕什么？”

“……常爷恕罪，小子当然是怕人多眼杂。又是名伶，又是堂伎酒姬，那些小子若放浪形骸，传了出去有辱常爷圣名，小子死罪。”

朱常洛哈哈大笑：“正要酒色助兴，我和他们先把大生意谈妥了，他们的老子当然只能认。”

范永斗很无奈：“常爷，何必如此？那还不是您一句话的事。”

“那可不一样，我这是让他们放心，至少下一代已经有了着落，他们这一代当然就好安心为我出力。”朱常洛肯定地点头，“知道儿子和我都成了酒肉朋友，他们就放心了。”

“……”范永斗无话可说。

真是要了亲命了。

看样子皇帝今天是刻意推波助澜，那帮小子若被皇帝说得心神激荡，再有酒色助兴，恐怕当真会儿卖爷田、一点都不心疼地拍胸脯应承一同出钱做大买卖。

在范永斗而言，当然是皇帝一句话的事了。

但朱常洛却知道，如果只需要一句话就能干脆地推动盐政走向更有利于国家财计，那就是小觑了大盐商们。

掏兜并不容易，只靠杀也会形成大动荡，能引导自然是最好。

从没那么有城府的年轻一辈入手，更简单一些。

过了一会，果然先是几个妙龄女子先上来了，这扬风晓月轩自有一个小戏台。

她们吹拉弹唱都擅长，现在也只是纯粹充当个气氛组。范永斗只要了最寻常的排场，现在则回答着皇帝对于那林掌柜的好奇。

“……是这观运楼小东主的小妾，原先也是被养大的……”

说的，其实就是已经开始名闻天下的扬州瘦马。

要娶小，扬州讨。这种风尚，万历初年就已经蔚然成风。

范永斗心里打鼓着跟他解释时，就听到临街那边也在吹拉弹唱。朱常洛走到那边回廊向下看去，便见鼓吹花舆抬着个姑娘往钞关门那边而去，排场极大，像是明媒正娶的正妻一般。

“……这大约是你说的哪一等？”

“……小子哪里清楚？”范永斗头皮一直发麻，“但林掌柜当年的排场不及这女子，想必是个上等姑娘，又或主家富贵。”

朱常洛静静地看着下面。

按范永斗说的，如今“行里”已经把养成的扬州瘦马分为上中下三等。

所谓上等，那必须是“聪明清秀，人物风流”，学会“弹琴吹箫、吟诗写字、画画围棋、打双陆、抹骨牌”等百般技艺，举止言谈，超尘脱俗。

这些芳菲丽质，经过一番刻意雕琢，个个“俱养成画生